Varför sätta våra känslor i ord - att prata med en terapeut eller vän, skriver i en tidning - hjälpa oss att må bättre? En ny hjärnröntgen studie från UCLA psykologer visar varför verbalizing våra känslor gör vår sorg, ilska och smärta minskar.

En annan studie, med samma deltagare och tre av samma medlemmar i forskningsgruppen, kombinerar modern neurovetenskap med antika buddistiska läror för att ge den första neural bevis för varför "Mindfulness" - förmågan att leva i nuläget, utan distraktion - verkar att tillverka en mängd olika hälso-och sjukvården.

När människor ser ett foto av en arg eller rädd ansikte, de har ökad aktivitet i en region av hjärnan som kallas amygdala, som fungerar som ett alarm för att aktivera en kaskad av biologiska system för att skydda kroppen i tider av fara. Forskarna ser ett robust amygdala svar även när de visar sådan känslomässig fotografier subliminally, så fort en person kan inte ens se dem.

Men ser en arg ansiktet och helt enkelt kalla det en arg möta förändringarna vår hjärna svar "Svaret är ja, enligt Matthew D. Lieberman, UCLA docent i psykologi och en av grundarna av social kognitiv neurovetenskap.

"När du lägger till ordet" arg, "du ser ett minskat svar i amygdala, sade Lieberman, leda författare till studien.

Studien visade att medan amygdala var mindre aktiva när ett enskilt märkt en känsla, en annan region av hjärnan var mer aktiva: rätten ventrolateral prefrontala cortex. Denna region ligger bakom panna och ögon och har satts i samband med att tänka i ord om emotionella upplevelser. Det har också varit inblandad i hämmande beteende och bearbetning av känslor, men exakt vad det bidrar inte har känt.

"Vad vi föreslår är när du börjar tänka i ord om dina känslor-märkning känslor - som kan vara en del av vad som är rätt ventrolateral regionen ansvarar för," Lieberman sagt.

Om en vän eller älskat en är ledsen eller arg, få personen att tala eller skriva kan ha fördelar utöver vad verkliga insikter har vunnits. Dessa effekter kommer sannolikt att vara blygsam, dock Lieberman sagt.

"Vi brukar tänka på språk i vänster sida av hjärnan, men denna effekt inträffar endast i den här regionen, på höger sida av hjärnan, säger han. "Det är sällsynt att se endast en region av hjärnan som är mottaglig för en hög nivå som uppmärkning känslor."

Många människor är inte troligt att inse varför sätta sina känslor i ord är till hjälp.

"Om du frågar folk som verkligen är tråkigt varför de ska skriva i en tidning, de är inte sannolikt att säga det eftersom de anser att detta är ett sätt att ge sig må bättre," Lieberman sagt. "Människor gör inte detta för att avsiktligt övervinna sina negativa känslor, det bara verkar ha den effekten. Populär psykologi säger när du är känslan ner, bara plocka upp dig, men världen fungerar inte så. Om du vet att du försöker ta dig upp, det brukar inte fungerar - sjlvbedrgeri är svårt. Eftersom uppmärkning dina känslor inte kräver att du vill må bättre, det har inte detta problem. "

Trettio personer, 18 kvinnor och 12 män mellan åldrarna 18 och 36, deltog i Lieberman studie vid UCLA: s Ahmanson-Lovelace Brain Mapping Center. De visade bilder av personer som gör olika känslouttryck. Nedan en bild av ansiktet som de antingen såg två ord, såsom "arg" och "rädda" och valde vilka känslor som beskrivs ansikte, eller de såg två namn, såsom "Harry" och "Sally" och valde kön -lämpligt namn som matchas ansiktet.

Lieberman och hans medupphovsmän - UCLA biträdande professor i psykologi Naomi Eisenberger, fd UCLA psykologi grundutbildningsprogram Molly Crockett, fd UCLA psykologi forskarassistent Sabrina Tom, UCLA psykologi Doktorand Jennifer Pfeifer och Baldwin Way, en post doc-stipendiater i Lieberman laboratorium - används Functional Magnetic Resonance Imaging att studera ämnen "hjärnaktivitet.

"När du lägger till ordet" arg, "du ser ett minskat svar i amygdala," Lieberman sagt. "När du lägger namnet" Harry, "du kan inte se en minskning i amygdala svar.

"När du sätter känslor i ord, du aktiverar denna prefrontala regionen och ser ett minskat svar i amygdala, säger han. "På samma sätt som du trycker på bromsen när du är ute och kör när du ser ett gult ljus, när du sätter känslor i ord, du verkar vara slå bromsarna på din känslomässiga reaktioner."

Som ett resultat av en enskild person kan känna sig mindre arg eller mindre tråkigt.

Detta är forntida visdom, "Lieberman sagt. "Att våra känslor i ord hjälper oss att läka bättre. Om en kompis är tråkigt och vi kan få dem att prata om det, som förmodligen kommer att få dem att känna sig bättre. "

Rätten ventrolateral prefrontala cortex genomgår en stor del av sin utveckling under barnets preteen och tonåren. Det är möjligt att samspelet med vänner och familj under dessa år kunde form styrkan i denna hjärna region svar, men det är ännu inte fastställts, Lieberman sagt.

En fördel kan vara att stärka denna hjärna regionen. Har terapi leda till fysiologiska förändringar i rätt ventrolateral prefrontala cortex "Lieberman, UCLA psykologi professor Michelle Craske och deras kolleger studerar denna fråga.

Kombinera de buddhistiska lärorna och moderna hjärnforskningen

När deltagarna lämnat hjärnan scanner, 27 av dem har fyllt i frågeformulär om "Mindfulness". Mindfulness meditation, som är mycket populärt i Sydostasien och på andra håll, från tidiga buddistiska läror som går tillbaka cirka 2500 år, sade David Creswell, forskare med Cousins Centrum för Psykoneuroimmunologi på Semel Institute for Neuroscience och Human Behavior vid UCLA.

Mindfulness är en teknik där man betalar uppmärksamhet till hans eller hennes nuvarande känslor, tankar och kropp förnimmelser, såsom andning, utan att döma eller reagera. En individuell bara släpper sina tankar och "låter det gå."

"Ett sätt att träna Mindfulness meditation och uppmärksamma nuvarande ögonblick erfarenheter är att märka dina känslor genom att säga, till exempel" jag är känslan arg just nu "eller" Jag känner en mycket stress just nu "eller" Detta är glädje "eller vad den känslan är, säger Creswell, leda författare till studien, som kommer att presenteras i en kommande frågan om psykosomatisk medicin, en ledande internationell medicinsk tidskrift för hälsa psykologi forskning.

"Thinking," detta är ilska "är vad vi gör i denna studie, där man tittar på en arg ansikte och säger" det är ilska, "Lieberman noteras.

Creswell sade Lieberman har nu visat i en rad studier att helt enkelt uppmärkning känslor vänder nedåt amygdala larm mitt svar i hjärnan som utlöser negativa känslor.

Creswell, som genomför de Mindfulness forskning som ett avancerat doktorand i psykologi vid UCLA, sade Mindfulness meditation är en "potent och kraftfull behandling som har hjälpt människor i tusentals år."

Tidigare studier har visat att Mindfulness meditation är effektivt för att reducera en rad olika kroniska smärttillstånd, hudsjukdom, stress-relaterade hygienkrav och en mängd andra sjukdomar, sade han. Creswell och hans UCLA kolleger - Lieberman, Eisenberger och Way - fann att det under de uppmärkning av känslor, rätten ventrolateral prefrontala cortex aktiverades, som tycks dra ner aktiviteten i amygdala. Därefter jämfördes deltagarnas svar på Mindfulness frågeformulär med resultaten av den uppmärkning studie.

"Vi hittade mer medveten du är, desto mer aktivering du har i rätt ventrolateral prefrontala cortex och mindre aktivering du har i amygdala," Creswell sagt. "Vi såg också aktivering i utbredd center i prefrontala cortex för människor som är höga i Mindfulness. Detta tyder på människor som är mer medvetna sätta alla typer av prefrontala resurser för att slå ner amygdala. Dessa fynd kan hjälpa till att förklara de positiva hälsoeffekterna av Mindfulness meditation, och föreslår att, för första gången, en underliggande anledningen till att Mindfulness meditation program förbättra humör och hälsa.

"Rätten ventrolateral prefrontala cortex kan slå ner den känslomässiga reaktionen du får när du känner dig arg, säger han. "Detta för oss fram i början att förstå fördelarna med Mindfulness meditation. För första gången kan vi nu tillämpa vetenskapliga principer för att försöka förstå hur Mindfulness fungerar.

"Detta är en så spännande studie eftersom det är en sammanställning Buddhas lära - mer än 2500 år sedan, han talade om fördelarna med uppmärkning dina erfarenheter - med modern neurovetenskap," Creswell sagt. "Nu, för första gången sedan de läror, vi har visat det finns faktiskt en neurologisk skäl Mindfulness meditation. Våra resultat överensstämmer med vad Mindfulness meditation lärare har undervisat i tusentals år. "

Källa: UCLA

Technorati Tags: Psykologi

Jämfört med personer med normal syn, de som var blinda vid födseln brukar ha bra minnen. En ny studie visar att blinda personer är särskilt whizzes när det gäller att komma ihåg saker i rätt ordning.

Resultaten är ett bra exempel på den välkända devisen att "övning ger färdighet" och visar att mental kapacitet kan vara raffinerade eller anpassas för att kompensera bristen på ett sinnesintryck, enligt forskare Noa RAZ och Ehud Zohary av Hebreiska universitetet.

"Vår uppfattning är att de överordnade seriella minnet av de döda är sannolikt en följd av praxis," Zohary sagt. "I avsaknad av vision, världen upplevs som ett händelseförlopp. Eftersom blinda ständigt använda seriell-minne strategier i vardagliga situationer, de tenderar att utveckla bättre kunskaper. "

Till exempel blinda tenderar att navigera i världen genom att bilda "rutt-liknande" sekventiell representationer. Synskadade också förlita sig på seriell-minne strategier för att identifiera annars identiska objekt, t.ex. olika märken av yoghurt som varierar endast i deras märkning, forskarna noteras. Enligt egna rapporter, för att kunna välja ett önskat objekt, blinda vanligen föremål i en vis ordning och ge dem ordningstal taggar, t.ex. "den 3: e punkt till vänster." Alltså, ett minne för i vilken ordning ex påträffas kan vara särskilt viktigt för blinda människors förmåga att skapa mentala bilder av en scen.

I den nya studien har forskarna testat resultatet för 19 congenitally blinda personer och individuellt matchade synskadade kontroller i två typer av minne uppgifter: Post minne och seriell minne. I punkt-minne uppgifter, frågor ombads att identifiera 20 ord från en lista de hörde. I den seriella-minne uppgifter, teman var tvungen att komma ihåg inte bara ord, utan också deras ordningstal plats i listan.

De som var blind erinras om fler ord än de synskadade, som visar en bättre minne totalt, de hittade. Deras största fördel var dock förmågan att komma ihåg längre ordet sekvenser i enlighet med deras ursprungliga ordning.

Blinda personer "anmärkningsvärt kant i punkt minns resulterade inte från en viss fördel i att komma ihåg de första orden i listan, eller den senaste ord. Snarare, de blinda visade ett bättre minne för alla ord, oavsett var de föll. Detta resultat föreslog att nyckeln till deras framgång kan ligga i företräder post listor som ordet kedjor, kanske genom att skapa sammanslutningar mellan närliggande objekt.

Forskarna sade sig planera att närmare undersöka de underliggande mentala processer som ansvarar för skillnader i minnet skicklighet genom att använda avbildningstekniker att mäta hjärnaktivitet.

Forskarna är Noa RAZ, Ella Striem, Golan Pundak, Tanya Orlov, och Ehud Zohary av Hebreiska universitetet i Jerusalem, Israel. Denna studie har finansierats av McDonnell fonden bevilja # 220020046.

RAZ et al.: "Superior Serial Memory i Blind: Ett fall av kognitiv kompensation." Publishing i Current Biology 17, 1-5, 3 juli 2007. DOI 10.1016/j.cub.2007.05.060. www.current-biology.com

Technorati Tags: neurovetenskap

Forskare har upptäckt en sofistikerad Neural dator, begravd djupt i lillhjärnan, som utför tröghetsnavigering beräkningar för att räkna ut en persons rörelse genom rymden.

Dessa beräkningar är ingen dålig prestation, betonade forskare. Den Vestibular systemet i innerörat ger den primära källan för bidrag till hjärnan om kroppens rörelse och orientering i rymden. Men det Vestibular sensorer i innerörat ger information om huvudet position. Också, det Vestibular systemets upptäckt av accelerationen kan inte skilja mellan effekten av rörlighet och att av tyngdkraft.

Angelaki och kollegor grundar sin hjärna studier på prognoser av en teoretisk matematisk modell postulating att hjärnan skulle kunna beräkna den tröga rörelse genom att kombinera roterande signaler från BÅGGÅNG i innerörat med allvar signaler.

De koncentrerade sitt sökande efter hjärnans tröghetsnavigationssystem på vissa typer av nervceller, som kallas Purkinje celler, i en region i lillhjärnan kända för att ta emot signaler från Vestibular system. Den här regionen är känd som den bakre cerebellär vermis, en smal, mask-liknande struktur mellan hjärnans halvklotet.

I sina experiment, Forskarna mätte den elektriska aktiviteten i dessa Purkinje celler hos apor som djurens huvuden var manövrerade genom ett exakt antal rotationer och accelerationer. Efter analys av de elektriska signaler som mäts från Purkinje celler under dessa rörelser, forskarna slutsatsen att specialiserade Purkinje celler var, faktiskt, databehandling jorden nämnda förslag från huvud-centrerad Vestibular information.

Forskarna drog slutsatsen att produktionen av Purkinje celler tyder på ett "elegant lösning" på den datorkraft problem i tröghetsnavigering.

Forskarna är Tatyana A. Yakusheva, Aasef G. Shaikh, Andrea M. Green, Pablo M. Blazquez, J. David Dickman, och Dora E. Angelaki av Washington University School of Medicine i St Louis, MO.

"Purkinje Celler i Posterior Cerebellär Vermis Koda Motion i en Tröghetsutrustning referensram." Yakusheva et al.: Neuron 54, 973-985, juni 21, 2007. DOI 10.1016/j.neuron.2007.06.003

Technorati Tags: neurovetenskap

Utsätta möss till upprepade känslomässig stress, det slag som vi upplever i vardagen, kan bidra till att ansamling av neurofibrillary trassel, ett av kännetecknen för Alzheimers sjukdom, rapporterar forskare vid Salk Institute for Biological Studies. Samtidigt åldras är fortfarande den största riskfaktorn för Alzheimers sjukdom, ett antal studier har visat att stress som en bidragande faktor.

Längst upp till vänster: I icke stressade djur hippocampus, som är involverat i bildandet av minnen och lärande, är fri från fosforyleras tau. Längst upp till höger: utsätts mössen att lågaktivt kronisk emotionell stress-det slag vi upplever i vardagslivet-leder till omfattande tau phosphorylation, ett viktigt steg i bildandet av neurofibrillary trassel (svart streck), ett av kännetecknen för Alzheimers sjukdom . Nederst: Medan akut stress effekter är reversibla, upprepad stress leder till kumulativa ökningar av fosforyleras tau, en del som dras in på ett olösligt, och potentiellt patogena, form. Bild artighet av Dr Paul E. Sawchenko och Dr Robert A. Rissman, Salk Institute for Biological Studies

"En långsiktig studie av cirka 800 medlemmar av religiösa ordnar hade funnit att de människor som var mest utsatta för stress var dubbelt så stor risk att utveckla Alzheimers sjukdom, men vilken typ av koppling mellan de två har varit svår att få grepp om, säger Paul E. Sawchenko, Ph.D., professor i neurala struktur och funktion Laboratory, som ledde en MASSA av Salk forskare som bidrar till den nuvarande studien.

Koncernens resultat, som beskrivs i denna veckas tidning för neurovetenskap, tyder på att hjärnan-negativa effekterna av negativa känslor förmedlas genom de två kända kortikotropin-releasing faktor receptorer, CRFR1 och CRFR2, som är en del av en central växel att medierar kroppens reaktioner på stress och stressrelaterade sjukdomar.

Alzheimers sjukdom är fastställd av ansamling av amyloid plack och neurofibrillary trassel. Även minnestavlor samlas utanför hjärnceller, trassel strö insidan av nervceller. De består av en modifierad form av tau-protein, som i sin oförändrade form-hjälper till att stabilisera den intracellulära nätverk av mikrotubuli. I Alzheimers sjukdom, liksom flera andra neurodegenerativa tillstånd, fosfat grupper bifogas tau. Som ett resultat av tau förlorar sitt grepp om den mikrotubuli, och börjar kollapsa i olösligt protein fibrer, vilket i slutänden leda till celldöd.

Tidigare studier har visat att extrema fysiologisk stress, som kastar möss i is vatten eller svälter dem i tre dagar, kan inducera tau phosphorylation. "Men vad vi ville veta var om exponering för mildare stress, av det slag vi upplever i vår vardag, kan inducera tau phosphorylation, säger forskarassistent associera och första författaren Robert A. Rissman, Ph.D.

Fasthållande möss i en halvtimme, en situation som replikerar kroppens reaktion på låg nivå ångest, rädsla eller social stress, resulterade bara i ett övergående fosforylering av tau. Men när Rissman simulerade kronisk stress genom att upprepa förfarandet varje dag i två veckor, ändring varat tillräckligt länge för att låta tau molekyler tumla utanför cytoskeleton och tornar upp sig i olösliga högar av protein.

Det första man tänker på när man tänker på stress förändringar i hjärnan är glukokortikoider, eftersom de är så genomgripande medlare av stress svar, säger Rissman. Men även utan tillgänglig glukokortikoider, tau var fortfarande ändras under stressiga förhållanden och han var tvungen att söka någon annanstans. "Nästa självklar kandidat var CRF-systemet, som har i stort sett varit inblandad i många typer av stress anpassning, säger han.

Så Rissman och Sawchenko gemensam sak med sina Salk kolleger Kuo-Fen Lee, Ph.D., och Wylie W. Vale, Ph.D., båda professorer i Clayton Foundation Laboratories för Peptide biologi. Vale, Lee och deras kolleger har i lappteknik tillsammans en samlad bild av hur kortikotropin publicerar familjen molekyler som reglerar våra kroppar svar på fysiologiska och emotionell stress.

Lee göras tillgängliga hans möss som modifierats genetiskt för att bristen antingen CRFR1 eller CRFR2. "Och säker nog, det CRF receptorer visar sig vara integrerad och av olika inblandade, säger Sawchenko. I avsaknad av CRFR1, stress-induced tau phosphorylation upphävdes, medan det i möss saknas CRFR2 den effekt förstärks. Farmakologiska studier med liten molekyl-hämmare kopieras effekten.

För närvarande är flera företag som sysslar aktivt med liten molekyl läkemedel som binder CRF receptorer och några av dem är redan i steg 2 kliniska prövningar för depression och andra affektiva störningar. "Vi kan ha upptäckt ett annat program. Sådana läkemedel skulle kunna ha en förebyggande effekt eller försena utvecklingen av Alzheimers sjukdom, "Sawchenko säger.

Källa: Salk Institute