Artrit smärta och känslor

Hur hjärnan bearbetar erfarenheter av smärta? Tack vare framsteg i neuroimaging, vi vet nu svaret finns i ett nätverk av hjärnans strukturer kallas smärta matris. Denna matris består av två parallella system. Den mediala smärta systemet hanterar de känslomässiga aspekterna av smärta, bland annat rädsla och stress, medan det laterala systemet hanterar de fysiska förnimmelser-smärta: s intensitet, plats och tid.

Präglas av förmiddagen stelhet, gemensamma värk, och flare-ups, smärtan av artrit tenderar att vara akut och återkommande, i motsats till många kroniska smärttillstånd. Artrit smärta därför skapa en modell för att jämföra gemensamma kliniska smärta med experimentell smärta. Inspirerad av denna observation, forskare vid University of Manchester reumatiska sjukdomar Center i Storbritannien ledde de första studie för att jämföra direkt de områden i hjärnan som deltar i behandling artrit smärta och experimentell smärta i en grupp av patienter med osteoartrit (OA). Resultaten, som offentliggjordes i april 2007 frågan om Arthritis & Rheumatism, belysa den roll känslor i hur patienter känner artrit smärta.

Studien fokuserade på 12 patienter med knä artros - 6 kvinnor och 6 män - med en medelålder på 52 år. Alla patienter genomgick positronemissionstomografi (PET), att mäta och karta 18F-fluorodeoxyglucose (FDG) upptag i hjärnan som en indikator på hjärnan. PET-scanning utfördes under tre olika smärttillstånd: Reumatikerkryckkäpp knee pain; experimentell smärta, uppnås genom upphettning program och smärta-fri. Hjärnan svar på varje smärta staten sedan noggrant undersökas och statistiskt utvärderas och jämföras på betydande skillnader.

I alla artros ämnen, både smärta villkor aktiveras hela smärta matris. Men under artrit smärta, aktivitet har ökat inom den mediala smärta system av hjärnan, inklusive de flesta av de cingulate cortex, i thalamus, och amygdala. Detta tyder på att det för dessa patienter, artrit smärta har mer känslomässiga effekter, och kanske starkare föreningar med rädsla och ångest än experimentell smärta. Artrit smärta dessutom fått ökad aktivering av prefrontala cortex och sämre bakre parietalcellernas cortex, områden av hjärnan till att tillsynen av uppmärksamhet. Deras aktivering samtidigt lider artrit smärta kan bero på patientens koncentration på överlevnadsstrategier.

"I den nu presenterade studien visar på vikten av den mediala smärta system under erfarenhet av artrit smärta och tyder på att det är ett sannolikt mål för både farmakologiska och nonpharmacologic interventioner," noterar sin ledande författare, professor AKP Jones. "Med tanke på den senaste tidens oro för den långsiktiga säkerheten av cyklooxygenas-hämmare, vi hoppas att vår nuvarande resultaten kommer att stimulera partnerskap mellan den akademiska världen och den farmakologiska industrin att utveckla en ny typ av smärtstillande för artrit smärta som särskilt inriktade på den mediala smärta system. "

Som professor Jones erkänner, i studien viktigaste begränsning är att ett begränsat antal patienter. Större studier av sambandet mellan artrit smärta och medial smärta system är avgörande, särskilt för att undersöka effekten av variabler från depression och ångest att styras bildspråk, meditation, och andra mind-baserade pain management tekniker. "Forskare bör gå mot mer naturalistiska studier på patienter," Prof. Jones föreslår, "för att till fullo förstå hur den uppfattas av olika typer av klinisk smärta."