Moralidade depende de emoções

Considere o seguinte cenário: alguém que você conhece tem Aids e dos planos de infectar outras pessoas, alguns dos quais irão morrer. Suas únicas opções são deixar que isso aconteça ou para matar a pessoa.

Você puxa o gatilho?

A maioria das pessoas dizem que duvidam ou não poderia, mesmo se eles concordam em que, em teoria, deveriam. Mas, segundo um novo estudo na revista Nature, indivíduos com danos a uma parte do lobo frontal fazer um cálculo menos pessoais.

A escolha lógica, dizem, está a sacrificar uma vida para salvar muitos.

Conduzida por investigadores da Universidade do Sul da Califórnia, Harvard University, Caltech e da Universidade de Iowa, o estudo mostra que a emoção desempenha um papel importante em cenários que representam um dilema moral.

Se certas emoções estão bloqueadas, nós tomamos decisões que "certo ou errado" parecem unnaturally frio.

Os cenários em estudo são os extremos, mas o essencial não é dilema: um deve enfrentar um colega de trabalho, um desafio vizinho, ou xingar um ente querido, no interesse do bem maior?

Um total de 30 indivíduos de ambos os sexos enfrentou uma série de danos imediatos pit cenários para uma futura contra a pessoa certa para muitos danos. Seis tiveram prejuízos para o córtex prefrontal ventromedial (VMPC), uma pequena região atrás da testa, enquanto que 12 tiveram danos cerebrais em qualquer outro local, e outros 12 não tinham qualquer dano.

Os indivíduos com VMPC dano se destacaram em suas declarou vontade de prejudicar um indivíduo, uma perspectiva que normalmente gera uma forte aversão.

"Por causa de seu dano cerebral, eles têm emoções sociais anormais na vida real. Falta-lhes empatia e compaixão", disse Ralph Adolphs, Bren Professor de Psicologia e Neurociência no Caltech.

"Nestas circunstâncias a maioria das pessoas sem lesões cerebrais específicas esta será rasgada. Mas estes assuntos específicos parecem pouco esse conflito", disse o co-autor sênior Antonio Damasio, diretor do Instituto do Cérebro e Criatividade e titular da cadeira de David Dornsife Neuroscience a USC.

"Nosso trabalho proporciona a primeira conta causal do papel das emoções nos juízos morais", disse o co-autor sênior Marc Hauser, professor de psicologia em Harvard e professor Harvard College.

Mas, Hauser acrescentado, nem todos os raciocínios morais depende tão fortemente na emoção.

"O que é absolutamente espantoso sobre os nossos resultados é a forma como o défice é selectiva", disse ele. Dano ao lobo frontal deixa intacta uma suite de resolução de problemas morais habilidades, mas os prejuízos acórdãos em que uma acção seja posta em aversivo conflito directo com um desfecho strong utilitarista.

É o sentimento de aversão que os seres humanos normalmente bloqueia a partir de prejudicar uns aos outros. Damasio descreveu-o como "uma combinação de rejeição do ato, mas combinado com a emoção de compaixão social, especificamente para essa pessoa."

"A questão é, são as emoções sociais necessárias para tornar esses juízos morais", perguntou Adolphs.

A resposta do estudo irá informar um clássico debate filosófico sobre se os seres humanos fazem julgamentos morais baseados em normas e regras sociais, ou com base em suas emoções.

O estudo detém uma outra implicação para a filosofia.

Mostrando que os seres humanos são neurologicamente impróprios para pensar estrito utilitarista, o estudo sugere que a neurociência pode ser capaz de testar diferentes filosofias de compatibilidade com a natureza humana.

A Natureza expande estudo sobre os trabalhos sobre emoção e de tomada de decisão que Damasio começou no início da década de 1990 e que pegou o olho público em seu primeiro livro, Descartes' Error.

Marc Hauser, cujos trabalhos comportamentais em animais têm tentado identificar precursores de comportamento moral e, em seguida, uniram-se com o grupo do Damasio para estender essas observações.