woordenboek te zien hoe de hersenen wordt georganiseerd

Troy, NY - De nieuwste editie van het Oxford Engels woordenboek telt 22.000 bladzijden van definities. Terwijl dat lijkt misschien ver van sobere, nieuw onderzoek suggereert de referentie-handleiding is zorgvuldig georganiseerd worden zo beknopt mogelijk - een formaat dat het spiegelbeeld van de manier waarop onze hersenen zinvol en categoriseren van de talloze woorden in onze uitgebreide woordenschat.

"Woordenboeken zijn vaak gezien als een frustrerend verstrikt web van woorden waar de definitie van een woord een woord verwijst gebruikers naar B, die is gedefinieerd met behulp van woord C, die eindigt het verwijzen van gebruikers terug te woord A," aldus Mark Changizi, assistent-professor van cognitieve wetenschappen aan de Rensselaer Polytechnic Institute. "Maar dit onderzoek suggereert dat alle woorden goed geaard in een kleine set van atomaire woorden - en het is waarschijnlijk dat het woordenboek 's grootschalige organisatie is geheel op de loop der tijd door de manier waarop de mens mentaal systematiseren woorden en hun betekenissen."

Woordenboeken zijn gebouwd als een omgekeerde piramide. De meest complexe woorden (bijvoorbeeld "witte" en "antilopen") zitten aan de bovenkant en worden vastgesteld door woorden die meer fundamentele, en dus lager op de piramide. Uiteindelijk alle woorden zijn gekoppeld aan een klein aantal woorden - genaamd "atomic woorden," zoals "daad" en "groep") - zijn zo fundamenteel zijn dat zij niet kunnen worden gedefinieerd door eenvoudiger te formuleren. Het aantal niveaus van de definitie die nodig is voor het krijgen van een woord aan een atomaire-woord wordt ook wel de "hiërarchische niveau" van het woord. Changizi het onderzoek, dat werd deze week online gepubliceerd en zal verschijnen in het juni print uitgave van het Journal of Cognitive Systems Research, blijkt dat de woordenboeken gebruiken we iedere dag gebruiken ongeveer het optimale aantal hiërarchische niveaus - en vormen een visuele roadmap van hoe het lexicon zelf heeft cultureel zich in de loop van tienduizenden jaren te helpen verlagen van de totale "brain ruimte" te coderen, volgens Changizi.

Veel andere menselijke uitvindingen - zoals het schrijven en andere menselijke visuele aanwijzingen - zijn ontworpen expliciet of via culturele selectie loop van de tijd tot een minimum te beperken, zodat hun eisen op de hersenen, Changizi gezegd. Bij het uitvoeren van een reeks van berekeningen op basis van de inschatting dat de meest ingewikkelde woorden in het woordenboek in totaal circa 100.000 verschillende termen, en dat het aantal atomaire woorden variëren van 10 tot en met 60 Changizi was in staat om drie elementen aanwezig zijn handtekening op de meest efficiënte woordenboeken - evenals in hun menselijke tegenhanger, de hersenen. Belangrijker, hij ontdekte dat het totale aantal woorden in alle definities in het woordenboek (en dus de omvang van het woordenboek) wijzigingen in verhouding tot het totale aantal hiërarchische niveaus aanwezig is. Optimale woordenboeken moeten ongeveer zeven hiërarchische niveaus, volgens Changizi.

"De aanwezigheid van ongeveer zeven niveaus van de definitie zijn: vermindering van de totale omvang van het woordenboek, dus dat is ongeveer 30 procent van de grootte van het zou zijn als er slechts twee hiërarchische niveaus," zei Changizi. Daarnaast zijn gebruikers zullen merken dat er geleidelijk steeds meer woorden in elke opeenvolgende hiërarchische niveau, en dat elk hiërarchisch niveau draagt het meeste naar de definities van de woorden gewoon een niveau hoger dan hun eigen, volgens Changizi, die zette zijn drie voorspellingen te testen door het bestuderen van de werkelijke woordenboeken.

De Oxford Dictionary Engels en WordNet - een grote, online lexicale database van het Engels, ontwikkeld aan de Princeton University - bleken te beschikken over alle drie de handtekeningen van een economisch georganiseerd woordenboek, en dus werden georganiseerd in een zodanige wijze te bezuinigen bedrag van het woordenboek ruimte gestimuleerd om het lexicon, volgens Changizi. "Ergens, de eeuwen heen zijn deze vereerd naslagwerken hebben bereikt nabij de optimale organisatie," zei Changizi. "Dat optimaliteit kan waarschijnlijk worden toegeschreven aan het feit dat de culturele selectie druk loop der tijd zijn stempel gedrukt op het lexicon van onze organisatie om te eisen dat zo weinig ruimte en mentale energie mogelijk te maken."

Changizi van mening zijn onderzoek heeft potentiële toepassingen in de studie van de kinderjaren leren, waar wetenschappers kunnen analyseren hoe studenten leren woordenschat woorden en eventueel ontwikkelen van manieren om te optimaliseren dat leerproces.