Autistische kinderen kunt zien hoe u zich voelt

Autistische kinderen in staat zijn bij de interpretatie van de geestelijke gesteldheid van anderen door te kijken naar hun ogen, in tegenstelling tot eerder onderzoek, een nieuwe universiteit van Nottingham studie heeft gevonden.

In de conclusies die in tegenspraak zijn met eerdere studies, psychologen vast dat autistische kinderen kunnen 'gelezen' een vreemdeling de mentale toestand op basis van zijn of haar ogen. Autistische kinderen hebben lange tijd gedacht te worden aan het interpreteren van de arme mensen de geestelijke staten op basis van gezichtsuitdrukkingen, blijken met name rond de ogen.

Sommige onderzoekers zijn van mening dat dit gebrek aan vermogen zou kunnen zijn van centraal belang voor de sociale problemen die autistische kinderen en volwassenen.

Maar de laatste bevindingen in twijfel over deze hypothese. Een studie aan de Universiteit van Nottingham gevonden dat autistische kinderen in staat waren te interpreteren mentale staten bij het bekijken van geanimeerde gezichtsuitdrukkingen. De bevindingen suggereren ook dat het gebruik van bewegende beelden, in plaats van conventionele nog foto's, geeft een veel nauwkeuriger meten van de draagkracht van de autistische kinderen.

Onderzoekers hopen dat door het vergroten van begrip van autisme, hun bevindingen kan uiteindelijk helpen in het onderwijs en de behandeling van mensen met de aandoening.

Gepubliceerd in het laatste nummer van het tijdschrift Child Development, de studie werd geleid door Dr Elisa Terug. Haar mede-onderzoekers werden Professor Peter Mitchell en Dr Danielle Ropar van de Faculteit Psychologie aan de Universiteit van Nottingham.

Dr Terug zei: "Vorige bevindingen blijkt dat kinderen en adolescenten met autisme kunnen moeilijk lezen van de geestelijke staat van uitdrukkingen, maar onze resultaten wijzen erop dat dit niet te wijten is aan een onvermogen om interpreteren van informatie uit de ogen.

"Verrassend, autistische kinderen leek met name afhankelijk is van de ogen en ook de mond bij het maken van mentalistische gevolgtrekkingen.

"De conclusies van eerder onderzoek zijn grotendeels gebaseerd op methoden die de huidige statische foto's van de deelnemers. Ons onderzoek geeft aan dat een meer nauwkeurige meting van de mogelijkheden van mensen met autisme kan worden verkregen door het gebruik van geavanceerde digitale beeldvormende technieken met geanimeerde gezichtsuitdrukkingen. "

De studie vergeleek twee groepen van autistische kinderen, een groep de leeftijd van 10-14 en een leeftijd van 11-15, met twee controle groepen van niet-autistische kinderen. Ze onderging een reeks tests om te zien of ze kunnen peilen van de geestelijke toestand van een vreemdeling door te kijken naar de verschillende delen van het gezicht.

Onderzoekers twee experimenten uitgevoerd waarbij de deelnemers gekeken naar een aantal uitdrukkingen op een laptop scherm. In het gezicht beelden gebruikt, de ogen en mond waren ofwel "freeze-frames' op een neutrale uitdrukking, of geanimeerde en expressief. Het tonen van een opeenvolging van verschillende combinaties wisten zij te peilen welke aspecten van het gezicht werden gebruikt door de autistische kinderen te "lezen" van iemands geestelijke staat - en hoe succesvol ze waren.

In het tweede experiment, de 18 autistische kinderen die betrokken waren zo succesvol als niet-autistische kinderen in de interpretatie van de geestelijke, of ze zag de ogen op zich of in de context van het hele gezicht. Dit geeft aan dat autistische kinderen doen in feite gebruik maken van informatie uit de ogen - de conclusie dat in tegenspraak met eerdere studies.

Naar schatting 588000 mensen hebben autisme in het Verenigd Koninkrijk, volgens de National Autistic Society. Een geestelijke gezondheid enquête door het Nationaal Bureau voor de Statistiek gevonden prevalentie van kinderen en jongeren overal op het autistisch spectrum is 0,9 procent - bijna een op elke 100.