Grandi mammiferi, esseri umani, le scimmie, e anche i gatti hanno cervello-con un po 'misteriosa caratteristica: La strato esterno ha una superficie piegata. Comprendere il significato funzionale di queste pieghe è una delle grandi questioni aperte in neuroscienze. Adesso un team guidato dal MIT, il Massachusetts General Hospital e la Harvard Medical School ricercatori ha sviluppato uno strumento che aiuti tali studi potrebbero aiutare i ricercatori da "vedere" come quelle pieghe e sviluppare decadimento nella corteccia cerebrale.

Che cosa pensa possa essere la ragione che sta dietro una tale topologia? Commento altri e far sapere cosa pensi.

Si consideri il seguente scenario: qualcuno che conosci ha l'AIDS e di infettare altri programmi, alcuni dei quali moriranno. L'unica possibilità sono lasciate accadere o di uccidere la persona.

Non si tira il grilletto?

La maggior parte delle persone vacillare o dicono di non potrebbe, anche se d'accordo sul fatto che in teoria dovrebbero. Ma secondo un nuovo studio sulla rivista Nature, i soggetti con danni ad una parte del lobo frontale rendere meno personali calcolo.

La scelta più logica, dicono, è quello di sacrificare una vita per salvare molti.

Condotto da ricercatori presso la University of Southern California, l'Università di Harvard, Caltech e l'Università di Iowa, lo studio dimostra che l'emozione gioca un ruolo importante in scenari che possono rappresentare un dilemma morale.

Se certe emozioni sono bloccate, si prendono decisioni che "giusto o sbagliato" sembra innaturale freddo.

Gli scenari per lo studio sono estreme, ma il problema principale non è: uno dovrebbe affrontare un collega, un vicino sfida, o una persona cara scold nell'interesse del bene più grande?

Un totale di 30 soggetti di entrambi i sessi di fronte una serie di scenari pitting danno immediato a una persona nei confronti di alcuni futuri danni a molti. Sei avuto danni alla corteccia prefrontale ventromedial (VMPC), una piccola regione dietro il fronte, mentre il 12 ha avuto danni al cervello altrove, e un altro 12 non ha avuto alcun danno.

I soggetti con danni VMPC spiccava nella loro ha dichiarato la volontà di danneggiare un individuo, una prospettiva che di solito genera una forte avversione.

"Grazie a loro danno cerebrale, sono anormali sociale emozioni nella vita reale. Essi mancanza empatia e compassione", ha detto Ralph Adolphs, Bren Professore di psicologia e neuroscienze al Caltech.

"In tali circostanze, la maggior parte delle persone senza questo specifico danno cerebrale sarà strappato. Ma questi argomenti sembra che la mancanza di conflitto", ha dichiarato il co-autore alti Antonio Damasio, direttore del Brain and Creativity Institute e titolare della cattedra di David Dornsife Neuroscienze a USC.

"Il nostro lavoro prevede la prima causale conto del ruolo delle emozioni nel morale sentenze", ha dichiarato il co-autore alti Marc Hauser, professore di psicologia presso la Harvard e l'Harvard College Professor.

Ma, aggiunge Hauser, non tutti i ragionamento morale dipende fortemente sulla emozione.

"Ciò che è assolutamente sorprendente sui nostri risultati è il modo selettivo il disavanzo", ha detto. Danni al lobo frontale lascia intatta una suite di morale, capacità di problem solving, ma i danni sentenze in cui uno aversive azione è messo in diretto conflitto con una forte utilitaristico risultato.

E 'il sentimento di avversione che di norma blocca l'uomo di danneggiare l'altro. Damasio descritto come "una combinazione di rifiuto della legge, ma combinato con l'emozione sociale di compassione per quella particolare persona."

"La domanda è, sono le emozioni sociali necessarie per rendere queste sentenze morali," Adolphs chiesto.

Lo studio della risposta informa un classico dibattito filosofico se rendere l'uomo morale sentenze basate su norme e regole sociali, o sulla base delle loro emozioni.

Il titolare di un altro studio di incidenza per la filosofia.

Dimostrando che l'uomo neurologico sono inadatti al rigoroso pensiero utilitaristico, lo studio suggerisce che le neuroscienze possono essere in grado di testare diverse filosofie di compatibilità con la natura umana.

La Natura si espande su lavoro di studio sulle emozioni e il processo decisionale che Damasio ha iniziato nei primi anni 1990 e che ha catturato l'occhio del pubblico nel suo primo libro, Descartes' Error.

Marc Hauser, il cui lavoro comportamentali negli animali ha tentato di individuare i precursori di comportamento morale, quindi collaborato con il gruppo di Damasio di estendere tali osservazioni.