23 de junio 2007

¿Por qué poner nuestros sentimientos en palabras - Hablar con un terapeuta o un amigo, escribiendo en un diario - nos ayudan a sentirse mejor? Un nuevo estudio de imágenes cerebrales por los psicólogos de la UCLA revela por qué verbalizar nuestros sentimientos hace que nuestra tristeza, la ira y el dolor menos intenso.

Otro estudio, con los mismos participantes y tres de los mismos miembros del equipo de investigación, combina la neurociencia moderna con las antiguas enseñanzas budistas para proporcionar la primera evidencia de los nervios de por qué "la atención" - la capacidad de vivir en el momento presente, sin distracciones - parece para producir una variedad de beneficios de salud.

Cuando la gente ve una fotografía de una cara de enfado o miedo, han aumentado la actividad en una región del cerebro llamada la amígdala, que sirve como alarma para activar una cascada de sistemas biológicos para proteger el cuerpo en momentos de peligro. Los científicos ver una respuesta de la amígdala robusto, incluso cuando se muestran como fotografías emocional subliminal, tan rápido que una persona no puede ni verlos.

Pero, ¿ver una cara enojada y simplemente diciendo que era una cara de enfado cambiar nuestra respuesta cerebral "La respuesta es sí, según Matthew D. Lieberman, profesor asociado de psicología de UCLA y fundador de la neurociencia cognitiva social.

"Cuando se asocia la palabra" enojado ", verá una disminución de la respuesta en la amígdala", dijo Lieberman, autor principal del estudio.

El estudio mostró que mientras que la amígdala estaba menos activa cuando una persona la sensación de etiquetado, otra región del cerebro era más activa: la corteza prefrontal ventrolateral derecha. Esta región se encuentra detrás de la frente y los ojos y se ha asociado con el pensamiento en palabras acerca de las experiencias emocionales. También se ha implicado en la inhibición de la conducta y las emociones de procesamiento, pero exactamente lo que contribuye no ha sido conocido.

"Lo que estamos sugiriendo es cuando empiezas a pensar en palabras acerca de sus emociones, emociones de etiquetado - que podría ser parte de lo que la región ventrolateral derecha es responsable", dijo Lieberman.

Si se obtienen a un amigo o un ser querido es triste o enojado, conseguir a la persona para hablar o escribir pueden tener beneficios más allá de lo percepciones reales. Estos efectos pueden ser modestos, sin embargo, dijo Lieberman.

"Por lo general piensa en el procesamiento del lenguaje en el lado izquierdo del cerebro, sin embargo, este efecto se produce sólo en la región este, en el lado derecho del cerebro", dijo. "Es raro ver a una sola región del cerebro que responden a un proceso de alto nivel como el etiquetado de las emociones."

Muchas personas no pueden comprender por qué poner sus sentimientos en palabras es útil.

"Si preguntas a gente que está muy triste por qué están escribiendo en un diario, no son propensos a decir que es porque piensan que esto es una manera de sentirse mejor", dijo Lieberman. "La gente no lo hace intencionadamente para superar sus sentimientos negativos, sino que sólo parece tener ese efecto. La psicología popular dice que cuando se sienta abajo, sólo debes elegir a ti mismo, pero el mundo no funciona de esa manera. Si usted sabe que está tratando de seleccionar ti mismo, por lo general no funciona - el auto-engaño es difícil. Debido a que el etiquetado de sus sentimientos no requiere que usted quiere sentirse mejor, no tiene este problema ".

Treinta personas, 18 mujeres y 12 hombres entre las edades de 18 y 36, participó en el estudio de Lieberman en Ahmanson UCLA-Lovelace Brain Mapping Center. Consideraban que las imágenes de los individuos que las diferentes expresiones emocionales. Debajo de la imagen de la cara o bien vio a dos palabras, como "enojado" y "terrible", y optó por la emoción que se describe la cara, o que vio a dos nombres, como "Harry" y "Sally", y eligió el género -nombre apropiado que coincidía con la cara.

Lieberman y sus co-autores - profesor asistente de psicología de la UCLA Naomi Eisenberger, ex estudiante de la UCLA psicología Molly Crockett, ex asistente de psicología de la investigación de la UCLA Tom Sabrina, egresada de UCLA estudiante de psicología Jennifer Pfeifer y Baldwin Way, un becario postdoctoral en el laboratorio de Lieberman - utilizado magnética funcional imagen de resonancia para estudiar la actividad de los sujetos del cerebro.

"Cuando se asocia la palabra" enojado ", verá una disminución de la respuesta en la amígdala", dijo Lieberman. "Cuando se adjunta el nombre de" Harry ", que no se ve la reducción de la respuesta de la amígdala.

"Cuando uno pone los sentimientos en palabras, usted es la activación de esta región prefrontal y ver una respuesta reducida en la amígdala," dijo. "De la misma manera que se pulsa el freno cuando estás conduciendo cuando ve una luz amarilla, al poner los sentimientos en palabras, que parecen estar alcanzando los frenos en sus respuestas emocionales".

Como resultado, una persona puede sentirse menos enojados o menos triste.

Esta es la sabiduría antigua ", dijo Lieberman. "Poner en palabras nuestros sentimientos nos ayuda a curar mejor. Si un amigo está triste y que podemos conseguir que hablen de ellos, que probablemente les hará sentirse mejor. "

La ventrolateral derecha sufre la corteza prefrontal gran parte de su desarrollo durante años de la preadolescencia y la adolescencia de un niño. Es posible que la interacción con amigos y familiares durante estos años podría formar la fuerza de la respuesta de esta región del cerebro, pero esto todavía no está establecida, dijo Lieberman.

Uno de los beneficios de la terapia puede ser el fortalecimiento de esta región del cerebro. ¿Conduce la terapia a los cambios fisiológicos en la corteza prefrontal ventrolateral derecha "Lieberman, profesor de psicología de la UCLA Michelle Craske y sus colegas están estudiando esta cuestión.

La combinación de enseñanzas budistas y moderna Neurociencia

Después de los participantes dejó el escáner cerebral, 27 de ellos llenaron cuestionarios sobre "la atención". Meditación de atención plena, que es muy popular en el sudeste de Asia y otros lugares, se origina desde principios de las enseñanzas budistas que datan de hace 2.500 años, dijo David Creswell, científico de investigación con el Centro de Psiconeuroinmunología Cousins en el Instituto Semel para la Neurociencia y Comportamiento Humano de UCLA.

La atención es una técnica en la que se presta atención a sus emociones presentes, los pensamientos y sensaciones corporales, tales como la respiración, sin juzgar o reaccionar. Un individuo simplemente edite sus pensamientos y "lo deja ir."

"Una forma de practicar la meditación consciente y prestar atención a las actuales experiencias de momento es etiquetar sus emociones diciendo, por ejemplo," me siento enojado ahora "o" me siento mucho estrés en este momento "o" Esta es la alegría "o lo que es la emoción", dice Creswell, autor principal del estudio, que serán presentados en una próxima edición de Psychosomatic Medicine, una importante revista médica internacional para la investigación Psicología de la Salud.

"Pensar, 'esto es la ira' es lo que hacemos en este estudio, donde la gente ve una cara de enojo y decir, 'esto es la ira'", señaló Lieberman.

Creswell, dijo Lieberman ha demostrado en una serie de estudios que simplemente etiquetado emociones rechaza la amígdala, el centro de respuesta de alarma en el cerebro que desencadena los sentimientos negativos.

Creswell, quien dirigió la investigación de la atención como estudiante de postgrado de psicología en la UCLA, dijo que la meditación consciente es una terapia "potente y de gran alcance que ha estado ayudando a la gente durante miles de años".

Estudios anteriores han demostrado que la meditación consciente es eficaz en la reducción de una variedad de condiciones de dolor crónico, la enfermedad de la piel, las condiciones de salud relacionados con una variedad de otras enfermedades, dijo. Creswell y sus colegas de la UCLA - Lieberman, Eisenberger y Way - constató que durante el etiquetado de las emociones, la corteza prefrontal ventrolateral derecha fue activado, que parece rechazar la actividad en la amígdala. A continuación compararon las respuestas de los participantes en el cuestionario con atención los resultados del estudio de etiquetado.

"Encontramos los más consciente seas, más de activación que tienes en la corteza prefrontal ventrolateral derecha y menos de activación que tienes en la amígdala," dijo Creswell. "También vimos en los centros de activación generalizada de la corteza prefrontal para las personas que son altas en la atención. Esto sugiere que las personas que son más conscientes de llevar todo tipo de recursos prefrontal a bajar la amígdala. Estos resultados pueden ayudar a explicar los efectos beneficiosos para la salud de la meditación de atención plena, y sugieren, por primera vez, una razón de fondo por los programas de meditación de atención plena mejorar el estado de ánimo y la salud.

"La corteza prefrontal ventrolateral derecha puede rechazar la respuesta emocional que se obtiene cuando usted se sienta enojado", dijo. "Esto nos mueve hacia adelante para comenzar a entender los beneficios de la meditación de atención plena. Por primera vez, ahora estamos aplicando principios científicos para tratar de entender cómo funciona la atención.

"Este es un estudio interesante porque reúne las enseñanzas del Buda - más de 2.500 años atrás, habló sobre los beneficios de su experiencia en el etiquetado - con la neurociencia moderna", dice Creswell. "Ahora, por primera vez desde que esas enseñanzas, hemos demostrado que no es en realidad una razón neurológica para hacer la meditación de atención plena. Nuestros hallazgos son consistentes con lo que los profesores han enseñado meditación de atención plena durante miles de años ".

Fuente: UCLA