Autistiske børn er i stand til at fortolke den mentale tilstand af andre ved at se på deres øjne, i modsætning til tidligere forskning, en ny University of Nottingham undersøgelse har fundet.
I fund, som modsiger tidligere undersøgelser, psykologer konstateret, at autistiske børn kan "læse" en fremmed mentale tilstand baseret på denne persons øjne. Autistiske børn har længe været anset for at være dårlig til at fortolke folks mentale stater baseret på ansigtsudtryk, især udtryk omkring øjnene.
Nogle forskere mener, at denne mangel på evne kunne være af central betydning for de sociale problemer, som autistiske børn og voksne.
Men de seneste resultater sår tvivl om denne formodning. En undersøgelse på University of Nottingham konstateret, at autistiske børn var i stand til at fortolke mentale hedder, når man ser på animerede ansigtsudtryk. Resultaterne tyder også på, at brugen af levende billeder, snarere end konventionelle still-billeder, giver en meget mere nøjagtig måling af evner for autistiske børn.
Forskerne håber, at ved at øge forståelsen af autisme, deres resultater i sidste ende kan hjælpe i undervisningen og behandling af mennesker med den betingelse.
Offentliggjort i det seneste nummer af tidsskriftet Child Development, undersøgelsen blev ledet af dr Elisa Tilbage. Hendes co-forskere var professor Peter Mitchell og dr Danielle Ropar af School of Psychology på University of Nottingham.
Dr. Tilbage sagde: "Forrige Resultaterne viser, at børn og unge med autisme kan have svært ved at læse mental stater fra ansigtsudtryk, men vores resultater tyder på, at dette ikke skyldes en manglende evne til at fortolke oplysninger fra øjnene.
"Overraskende, autistiske børn syntes især afhængige af de øjne og også i munden, når de foretager mentalistic slutninger.
"I konklusionerne fra tidligere forskning er i vid udstrækning baseret på metoder, at de nuværende statiske fotografier til deltagerne. Vores undersøgelse viser, at en mere nøjagtig måling af evner hos personer med autisme kan fås gennem brug af avanceret digital billedbehandling teknikker med animerede ansigtsudtryk. "
Undersøgelsen sammenlignet to grupper af autistiske børn, en gruppe i alderen 10-14 år og en i alderen 11-15, med to kontrolgrupper af ikke-autistiske børn. De gennemgik en række test for at se, om de kunne måle mental tilstand af en fremmed ved at se på forskellige dele af ansigtet.
Forskere gennemført to forsøg, hvor deltagerne har set på en række ansigtsudtryk på en bærbar skærm. I ansigtsbilleder anvendes, øjne og mund var enten 'freeze-rammer "i et neutralt udtryk, eller animerede og udtryksfulde. Ved at vise en sekvens af forskellige kombinationer, de var i stand til at måle, hvilke aspekter af ansigtet blev brugt af de autistiske børn til at "læse" en persons mentale tilstand - og hvor vellykket de var.
I det andet eksperiment, de 18 autistiske børn involveret var så vellykket som ikke-autistiske børn i fortolkningen af mental stater, uanset om de så øjnene alene eller i sammenhæng med hele ansigtet. Det tyder på, at autistiske børn, gøre rent faktisk gøre brug af oplysninger fra øjne - en konstatering af, at i modstrid med tidligere undersøgelser.
En anslået 588.000 mennesker har autisme i Det Forenede Kongerige, i henhold til den nationale autistisk Society. En mental sundhed undersøgelse af Office for National Statistics fundet forekomsten af børn og unge overalt på det autistiske spektrum er 0,9 procent - næsten en ud af hver 100.
(1 stemmer, gennemsnit: 1 ud af 5) 
Indlæser ... oversætte det
