Arthritis smerter og følelser

Hvordan virker hjernen proces erfaringerne med smerte? Takket være fremskridt i neuroimaging, vi nu kender svaret ligger i et net af hjernens strukturer kaldes smerte matrix. Denne matrix indeholder to parallelle systemer. Det mediale smerte system processer de følelsesmæssige aspekter af smerte, herunder angst og stress, mens den laterale system processer fysiske fornemmelser-smerter's intensitet, placering og varighed.

Præget af morgenstivhed, fælles smerter, og flare-ups, smerte arthritis tendens til at være akut og tilbagevendende, i modsætning til mange kroniske smerter betingelser. Arthritis smerter fremsætter derfor en ideel model for at sammenligne fælles kliniske smerter med eksperimentel smerte. Inspireret af denne observation, forskere på University of Manchester gigtsygdomme centret i Det Forenede Kongerige har foretaget den første undersøgelse for at sammenligne direkte hjernen områder involveret i behandlingen af arthritis smerte og eksperimentel smerte i en gruppe af patienter med osteoarthritis (OA). Deres resultater, der blev offentliggjort i april 2007 udstedelse af Arthritis & Gigtsygdomme, kaste lys over den rolle følelser i, hvordan patienterne føler arthritis smerte.

Undersøgelsen fokuserede på 12 patienter med knæ osteoarthritis - 6 kvinder og 6 mænd - med en gennemsnitlig alder på 52 år. Alle emner undergik positron emissions tomografi (PET), til at måle og kort 18F-fluorodeoxyglucose (FDG) optagelse i hjernen som en indikator for hjernens aktivitet. PET-scanninger blev udført i løbet af tre forskellige smerter betingelser: arthritic knæ smerter; eksperimentel smerte, opnås ved varmebehandling, og smerte-frit. Hjernens reaktioner på hver smerte tilstand blev derefter behandlet grundigt og statistisk evalueres og sammenlignes for signifikante forskelle.

I alle osteoarthritis fag, både smerte betingelser aktiveret hele smerte matrix. Men under arthritic smerte, aktivitet blev øget inden for de mediale smerte system af hjernen, herunder de fleste af de cingulate cortex, den thalamus, og amygdala. Dette tyder på, at for disse patienter, arthritis smerter har mere følelsesmæssige konsekvenser, og måske stærkere foreninger med frygt og nød-end eksperimentel smerte. Arthritis smerter også bedt om øget aktivering af præfrontal cortex og ringere posterior parietalknogler cortex, områder af hjernen medvirkende i tilsynet med opmærksomhed. Deres aktivering, mens lidelser arthritis smerte kan afspejle patientens koncentration på klare strategier.

"Den aktuelle undersøgelse viser betydningen af den mediale smerte system i løbet af de erfaringer, som arthritic smerte og foreslår, at det er et sandsynligt mål for både farmakologiske og nonpharmacologic interventioner," konstaterer sin førende forfatter, Prof. AKP Jones. "I betragtning af den seneste tids bekymringer om den langsigtede sikkerhed af cyclo-oxygenase-hæmmere, vi håber, at vores nuværende resultater vil stimulere partnerskaber mellem den akademiske verden og den farmakologiske industri til at udvikle en ny klasse af analgetika for arthritic smerter, der er specielt rettet mod den mediale smerte system. "

Som professor Jones erkender, undersøgelsens vigtigste begrænsning er dens lille antal forsøgspersoner. Større undersøgelser af forholdet mellem arthritis smerte og mediale smerte system er af afgørende betydning, især for at undersøge virkningen af variable fra depression og angst for at lede billeder, meditation, og andre øje-baseret smertebehandling teknikker. "Forskere bør bevæge sig i retning af mere naturalistiske undersøgelser hos patienter," Prof. Jones tyder på, "for fuldt ud at forstå opfattelsen af forskellige typer af klinisk smerte."