Nens autistes pot veure com se sent

Nens autistes són capaços d'interpretar l'estat mental dels altres mirant als ulls, contràriament a investigacions anteriors, una nova Universitat de Nottingham estudi ha trobat.

En les conclusions que contradiuen estudis anteriors, els psicòlegs van trobar que els nens autistes poden "llegir" un estrany estat mental del qual sobre la base d'persona als ulls. Nens autistes han estat durant molt temps el pensament de ser pobres en la interpretació de les persones estats mentals sobre la base d'expressions facials, especialment les expressions al voltant dels ulls.

Alguns investigadors creuen que aquesta manca de capacitat podria ser central als problemes socials experimentats pels nens autistes i adults.

Tanmateix, els últims descobriments posen en dubte aquesta hipòtesi. Un estudi a la Universitat de Nottingham va descobrir que els nens autistes són capaços d'interpretar els estats mentals quan es mira en les expressions facials animades. Els resultats també suggereixen que l'ús de les imatges en moviment, en lloc d'imatges convencionals, dóna molt més exacta mesura de les capacitats dels nens autistes.

Els investigadors esperen que mitjançant l'augment de la comprensió de l'autisme, les seves troballes poden ajudar en última instància, en l'ensenyament i el tractament de les persones amb la malaltia.

Publicat en el darrer número de la revista Child Development, l'estudi va ser dirigit per la Dra Elisa Tornar. El seu co-investigadors el professor Peter Mitchell i el Dr Danielle Ropar de l'Escola de Psicologia a la Universitat de Nottingham.

Dr Tornar va dir: "Anterior resultats mostren que els nens i adolescents amb autisme poden tenir dificultats per llegir els estats mentals de les expressions facials, però els nostres resultats suggereixen que això no és degut a una incapacitat per interpretar la informació dels ulls.

"Sorprenentment, els nens autistes semblen especialment depenen dels ulls i la boca al fer inferències mentalistic.

"Les conclusions de la investigació anterior es basa en gran mesura en els mètodes de que presenti estàtic fotografies als participants. El nostre estudi indica que una mesura més precisa de les capacitats de les persones amb autisme poden ser obtinguts a través de la utilització de sofisticades tècniques d'imatge digital amb expressions facials animades. "

L'estudi va comparar dos grups de nens autistes, un grup d'edat 10-14 i un 11-15 anys d'edat, amb dos grups de control de la no-nens autistes. Es va portar a terme una sèrie de proves per veure si podien determinar l'estat mental d'un estrany mirant en diferents parts de la cara.

Els investigadors van realitzar dos experiments en els quals els participants van examinar una sèrie d'expressions facials en una pantalla portàtil. A la imatges utilitzades facial, els ulls i la boca van ser 'congelació emmarcada "en una expressió neutral, o animada i expressiva. En mostrar una seqüència de combinacions diferents, que van ser capaços de determinar quins aspectes de la cara van ser utilitzats pels nens autistes a 'llegir' a algú l'estat mental - i la forma en què van ser èxit.

En el segon experiment, els 18 nens autistes van ser tan exitoses com no els nens autistes en la interpretació dels estats mentals, ja que van veure els ulls de manera aïllada o en el context de tota la cara. Això indica que els nens autistes, de fet, fer ús de la informació dels ulls - la conclusió que contradiu estudis anteriors.

S'estima que 588.000 persones tenen autisme al Regne Unit, d'acord amb el Consell Nacional de la Societat autista. Una enquesta de salut mental per l'Oficina Nacional d'Estadística va trobar la prevalença dels nens i els joves en qualsevol part de l'espectre autista és del 0,9 per cent - gairebé un de cada 100.